水上謙 こんにちは❕アズローネ鍼灸・美容鍼灸・整体院のドバ（土橋）です❕
今回は四十肩、五十肩についてお話しします。
「肩が痛いけれど、そのうち治るだろう」「四十肩・五十肩は放っておいても自然に治ると聞いた」。
このように考えて、肩の痛みを我慢している方は少なくありません。
四十肩・五十肩は、一般的に40〜60代を中心にみられる肩の痛みや動かしにくさを指す言葉です。医学的には「肩関節周囲炎」や「凍結肩」と呼ばれる状態が含まれます。
結論からお伝えすると、四十肩・五十肩は時間の経過とともに症状が軽くなるケースもありますが、「放置しておけば必ず治る」とは言い切れません。
症状が長期間続いたり、肩の可動域が低下したままになったりする方もいます。
また、「四十肩だと思っていたら腱板損傷など別の問題だった」というケースもあるため、強い痛みや動かしにくさが続いている場合には、原因を確認することが大切です。
特に、
- 夜中に肩が痛くて目が覚める
- 腕を上げると強く痛む
- 背中に手を回しにくい
- 洋服を着るのがつらい
- 髪を洗う動作が難しい
といった症状がある場合には、我慢し続けないようにしましょう。
この記事では、四十肩・五十肩は放置しても治るのか、早めに治療すべき理由について、肩関節の仕組みや医学的な考え方を交えながら解説します。
四十肩・五十肩とは？
四十肩と五十肩に大きな違いはありません
「四十肩と五十肩は何が違うの？」という質問をいただくことがあります。
基本的には、症状が起こる年代によって呼び方が変わっているだけで、四十肩と五十肩を明確に分ける医学的な基準があるわけではありません。
一般的には、肩関節周囲に痛みが生じ、腕を上げる・後ろへ回すなどの動作が制限される状態を指して使われています。
医学的には「肩関節周囲炎」という言葉が使われることがありますが、肩関節周囲炎には肩周辺のさまざまな病態が含まれることがあります。
その中でも、肩関節の痛みと強い可動域制限を特徴とする状態は「凍結肩」と呼ばれます。
なぜ四十肩・五十肩になるの？
肩関節を包む組織が関係する
肩関節は非常に大きく動かせる関節です。
腕の骨である上腕骨と、肩甲骨にある関節窩という部分で関節を形成しています。
そして関節の周囲には、
- 関節包
- 靱帯
- 腱
- 筋肉
- 滑液包
など、多くの組織があります。
「関節包」とは、関節を袋状に包んでいる組織です。
凍結肩では、この関節包を中心とした組織に炎症や線維化などの変化が生じ、肩の痛みや動かしにくさにつながると考えられています。
線維化とは、組織が硬くなって伸びにくくなるような変化のことです。
そのため、単純に「肩の筋肉がこっているだけ」とは限りません。
なぜ40〜60代に多いの？
四十肩・五十肩は、その名前の通り中年以降に多くみられます。
しかし、なぜ特定の人に発症するのかについては、完全には解明されていません。
年齢に伴う組織の変化などが関係すると考えられています。
また、糖尿病や甲状腺疾患などがある方では、凍結肩の発症リスクが高いことも報告されています。
一方で、
「姿勢が悪いから五十肩になった」
「肩こりを放置したから四十肩になった」
と単純に説明できるものではありません。
明確なきっかけがなく発症する方もいます。
四十肩・五十肩の症状
① 腕を上げると肩が痛い
四十肩・五十肩では、腕を上げる動作で痛みを感じることがあります。
例えば、
- 高い場所の物を取る
- 洋服を脱ぎ着する
- 髪を洗う
- 洗濯物を干す
といった日常動作がつらくなることがあります。
初期には「少し肩が痛いだけ」だったものが、徐々に動かせる範囲が狭くなるケースもあります。
② 背中に手を回しにくい
四十肩・五十肩では、腕を後ろへ回す動作も制限されることがあります。
例えば、
「エプロンの紐を結べない」
「ズボンの後ろポケットに手を入れにくい」
「女性の場合、下着の着脱がつらい」
といった症状です。
これは肩関節の回旋運動などが制限されることで起こります。
③ 夜中に肩が痛む
四十肩・五十肩で特につらい症状の一つが「夜間痛」です。
夜間痛とは、寝ているときに肩が痛くなる症状です。
「痛い方を下にすると眠れない」
「寝返りをすると痛くて目が覚める」
「何もしなくてもズキズキする」
といった症状がみられることがあります。
夜間痛によって睡眠が妨げられると、日中の疲労感や集中力にも影響するため、生活への負担が大きくなります。
④ 肩が固まったように動かない
四十肩・五十肩が進行すると、痛みだけではなく肩の可動域が大きく低下することがあります。
特徴的なのは、自分で動かしにくいだけでなく、他の人に動かしてもらっても動かせる範囲が狭くなる場合があることです。
これは筋力不足だけではなく、関節包など肩関節周囲の組織が硬くなっている可能性を示す特徴の一つです。
四十肩・五十肩には経過があります
四十肩・五十肩、特に凍結肩では、症状が時間とともに変化していくことがあります。
一般的には、大きく3つの段階で説明されます。
① 炎症期・疼痛期
初期には痛みが強くなる時期があります。
動かしたときだけではなく、安静時や夜間にも痛みを感じる場合があります。
この時期に「硬いから動かした方がいい」と考え、痛みを我慢して強くストレッチすると、症状を悪化させる可能性があります。
痛みが強い時期には、無理に可動域を広げようとしないことが大切です。
② 拘縮期
痛みが少し落ち着いてくる一方で、肩の動かしにくさが目立つようになることがあります。
「痛みは前より減ったけれど、腕が上がらない」
という状態です。
関節包などの組織が硬くなり、肩の可動域が制限されることがあります。
この時期には症状に合わせて、適切な運動やリハビリテーションを行うことが重要になります。
③ 回復期
徐々に肩の動かせる範囲が改善していく時期です。
ただし、回復までにかかる期間には大きな個人差があります。
数か月で症状が軽くなる方もいれば、1年以上かけて改善していくケースもあります。
そのため、四十肩・五十肩は放置しても治ると考え、何か月も強い症状を我慢し続けることはおすすめできません。
四十肩・五十肩は放置しても治る？
自然に軽快するケースはあります
四十肩・五十肩は、時間の経過とともに痛みや可動域が改善するケースがあります。
そのため、「放っておいても治る」と言われることがあります。
しかし、これは何もしなくても全員が完全に元通りになるという意味ではありません。
症状が長期化する方や、可動域制限が残る方もいます。
また、痛みによって肩を長期間動かさなくなると、肩周囲の筋力や身体活動が低下することも考えられます。
「自然に良くなる可能性がある」と「放置してよい」は別の話として考える必要があります。
四十肩・五十肩についてよくある誤解
「痛くても無理に動かした方が早く治る」は注意
四十肩・五十肩では、適切な運動が重要になることがあります。
しかし、どの時期でも強く動かせばいいわけではありません。
特に痛みが強い時期に、
「固まったら困るから」
と痛みを我慢して腕を強く上げたり、無理なストレッチを繰り返したりすると、症状が悪化する場合があります。
重要なのは、現在の状態に合わせて運動量を調節することです。
「肩を揉めば治る」とは限らない
四十肩・五十肩の痛みを感じると、肩周辺の筋肉を強くマッサージしたくなる方もいるでしょう。
しかし、凍結肩では関節包などの組織も関係しています。
そのため、肩周辺の筋肉をほぐすだけで、すべての症状が改善するとは限りません。
筋肉の緊張が二次的に起きている場合には施術の対象になることがありますが、肩関節そのものの状態も確認する必要があります。
「四十肩・五十肩なら病院へ行かなくてもいい」は間違い
肩が痛い原因は四十肩・五十肩だけではありません。
例えば、
- 腱板損傷
- 石灰沈着性腱板炎
- 変形性肩関節症
- 頸椎由来の症状
などでも、肩の痛みや腕の動かしにくさが現れることがあります。
特に転倒後から腕が上がらなくなった場合や、明らかな筋力低下がある場合には注意が必要です。
「年齢的に五十肩だろう」と自己判断せず、症状によっては整形外科での評価を受けることが大切です。
「痛みがなくなれば完全に治った」とは限らない
四十肩・五十肩では、痛みが軽減しても肩の可動域制限が残っている場合があります。
例えば、
「日常生活では痛くないけれど、腕を真上まで上げられない」
「反対側と比べて背中に手を回せない」
といった状態です。
痛みだけでなく、
どこまで腕が上がるか、日常生活で困っている動作が改善しているか
も確認することが大切です。
四十肩・五十肩を早めに相談した方がよい理由
早めに相談する一番の理由は、本当に四十肩・五十肩なのかを確認し、現在の状態に合った対応を選択するためです。
早く施術を始めれば必ず短期間で治るという意味ではありません。
しかし、痛みを何か月も我慢してから対応するより、
- 痛みが強い時期なのか
- 可動域制限が中心なのか
- 日常生活で何ができないのか
- 医療機関での検査が必要なのか
- どの程度動かしてよいのか
などを早い段階で確認することには意味があります。
四十肩・五十肩は放置しても治ると思い込まず、痛みや動かしにくさが続く場合には適切な評価を受けることが重要です。
アズローネ鍼灸治療院での四十肩・五十肩へのアプローチ
痛い肩だけではなく身体全体の状態を確認します
四十肩・五十肩では、「肩が痛いから肩だけを施術すればいい」とは限りません。
肩関節を動かすときには、上腕骨だけではなく肩甲骨や鎖骨なども連動しています。
特に腕を上げる動作では、肩関節と肩甲骨が協調して動くことが重要です。
四十肩・五十肩によって肩関節の動きが制限されると、肩甲骨や身体を大きく動かして腕を上げようとすることがあります。
その結果、首や肩甲骨周囲の筋肉に負担がかかり、
「肩だけでなく首までこる」
「背中まで張ってくる」
と感じる方もいます。
そのため当院では、
- どの動きで痛みが出るか
- 腕をどこまで上げられるか
- 自分で動かした場合と他動で動かした場合の違い
- 夜間痛の有無
- 肩甲骨の動き
- 首・肩・背中の筋肉の状態
- 日常生活で困っている動作
- 症状が始まってからの期間
などを確認しながら、お一人おひとりに合わせた施術をご提案しています。
四十肩・五十肩に鍼灸ではどのようにアプローチする？
四十肩・五十肩では、肩関節周囲の痛みに加えて、肩や首、肩甲骨周囲の筋肉が緊張していることがあります。
痛みがあると、人間は無意識にその場所を守ろうとします。
すると肩をすくめたり、腕を動かさなくなったりして、周囲の筋肉にも負担がかかる場合があります。
鍼灸では、身体の状態を確認しながら肩関節周囲や首・肩甲骨周辺など、必要な部位へ施術します。
鍼刺激と痛みの調節に関係する神経系については研究が行われており、肩の痛みに対する補助的な選択肢として用いられることがあります。
ただし、鍼をすれば硬くなった関節包が一度で元通りになったり、四十肩・五十肩が必ず治ったりするわけではありません。
症状や時期を確認しながら、鍼灸でアプローチできる部分を見極めることが重要です。
整体では肩甲骨や背中の動きも確認します
肩を動かすときには肩関節だけでなく、肩甲骨も重要な役割を担っています。
四十肩・五十肩で肩関節が動かしにくくなると、肩甲骨を必要以上に動かして腕を上げようとすることがあります。
当院では必要に応じて整体を組み合わせ、
- 肩関節
- 肩甲骨
- 胸まわり
- 背中
- 首
などの動きを確認します。
目的は無理やり腕を上げたり、「骨の位置を一度で戻す」ことではありません。
現在の痛みや可動域に合わせながら、無理のない範囲で肩を動かしやすい状態を目指します。
四十肩・五十肩は時期に合わせたケアが大切
① 痛みが強い時期
初期で痛みが強く、夜間痛もあるような場合には、無理に可動域を広げようとしないことが大切です。
「動かさないと固まるから」と考え、痛みを我慢して腕を大きく動かす必要はありません。
日常生活では、
- 痛みが強くなる動作を繰り返さない
- 重い物を無理に持たない
- 痛みを我慢してストレッチしない
- 楽な寝姿勢を探す
などを意識しましょう。
完全に肩を固定して動かさないという意味ではなく、強い痛みを誘発しない範囲で日常動作を行うことがポイントです。
② 肩の硬さが目立つ時期
強い痛みが少し落ち着き、「痛みより肩が上がらないことが気になる」という時期には、状態に合わせて肩を動かしていくことが重要になります。
例えば、痛みの出ない範囲で、
- 前方へ腕を上げる
- 肩を軽く回す
- テーブルなどを使って腕を動かす
といった運動を行います。
この時期でも、痛みを我慢して無理に可動域を広げる必要はありません。
「痛いほど伸ばした方が効く」という考え方は避けましょう。
③ 回復してきた時期
痛みが減り、少しずつ肩が動くようになってきたら、日常生活で使える範囲を広げていきます。
例えば、
- 髪を洗う
- 洗濯物を干す
- 高い場所へ手を伸ばす
- 背中へ手を回す
など、実際に困っていた動作を確認します。
単純に「腕が何度まで上がるか」だけでなく、以前できなかった日常動作ができるようになっているかを見ることも大切です。
自宅でできる四十肩・五十肩のセルフケア
① 振り子運動
肩の痛みが強くない範囲で行いやすい方法の一つが振り子運動です。
机などに痛くない側の手をつき、身体を少し前へ傾けます。
痛い側の腕は力を抜いて下へ垂らし、身体を軽く動かすことで腕を小さく揺らします。
ポイントは、肩の力で大きく腕を振ろうとしないことです。
痛みが強くなる場合は中止しましょう。
② テーブルを使って腕を動かす
テーブルの上に手を置き、身体を少し後ろへ移動させながら腕を前方へ伸ばしていく方法もあります。
自分の筋力だけで腕を持ち上げるよりも、肩への負担を調整しながら動かしやすくなります。
「少し伸びている」と感じる程度にとどめ、強い痛みが出るところまで行う必要はありません。
③ 肩甲骨を軽く動かす
四十肩・五十肩では、肩を動かさない期間が長くなることで肩甲骨周囲もこわばっている場合があります。
肩をすくめてゆっくり下ろしたり、痛くない範囲で肩を前後へ回したりしてみましょう。
肩関節を無理に大きく動かさなくても、肩甲骨周囲を軽く動かすことはできます。
夜に肩が痛い場合はどうする？
四十肩・五十肩では、夜間痛によって眠れないことがあります。
特に痛い肩を下にして横向きになると、痛みが強くなる方がいます。
その場合は仰向けになり、痛い側の腕の下にタオルやクッションを入れて支えることで、楽に感じることがあります。
反対側を下にして横向きになる場合も、痛い側の腕をクッションなどで支えてみましょう。
どの姿勢が楽かには個人差があります。
「五十肩なら絶対この寝方」と決めるのではなく、肩の力を抜きやすく、痛みが少ない姿勢を探すことが大切です。
四十肩・五十肩でやってはいけないことは？
四十肩・五十肩だからといって、すべての方に共通する禁止動作があるわけではありません。
ただし、
- 強い痛みを我慢してストレッチする
- 無理やり腕を上げてもらう
- 痛い肩を強く揉み続ける
- 痛みが強い時期に激しい筋トレをする
- 何か月もまったく肩を動かさない
- 強い症状を「五十肩だから」と放置する
といったことには注意が必要です。
大切なのは、現在が痛みの強い時期なのか、硬さが中心の時期なのかを確認し、それに合わせてケアを変えることです。
四十肩・五十肩は早く治療すればすぐ治る？
「早めに治療すれば1〜2回で治りますか？」と思う方もいるでしょう。
四十肩・五十肩は経過に個人差が大きく、短期間ですべての症状がなくなるとは限りません。
そのため、「早く施術すれば必ず早く治る」と断定することはできません。
早めに相談するメリットは、短期間で治すことを保証するためではなく、現在の状態を確認し、その時期に適した対応を選択できることです。
特に四十肩・五十肩だと思っていた症状が、別の肩の病気だった場合には、早めに適切な医療機関へつなげることも重要になります。
このような肩の痛みは医療機関を優先してください
肩の痛みがあるからといって、すべて四十肩・五十肩とは限りません。
特に、
- 転倒や事故のあとから肩が痛い
- 急に腕が上がらなくなった
- 明らかに腕の力が弱くなった
- 腕や手に強いしびれがある
- 肩が赤く腫れて熱を持っている
- 発熱を伴っている
- 安静にしていても非常に強い痛みが続く
- 胸痛や息苦しさなどを伴う
といった場合には、鍼灸・整体ではなく医療機関での評価を優先してください。
また、肩の痛みや可動域制限が数週間続いている場合も、一度整形外科などで状態を確認することをおすすめします。
まとめ｜四十肩・五十肩は放置せず状態に合わせた対応を
**四十肩・五十肩は放置しても治るのか？**という疑問について、時間の経過とともに自然に症状が軽減するケースはあります。
しかし、「放置しておけば全員が元通りになる」という意味ではありません。
症状が長期間続くケースや、痛みが軽減しても肩の可動域制限が残るケースがあります。
また、肩の痛みには腱板損傷や石灰沈着性腱板炎など、四十肩・五十肩とは異なる原因が隠れていることもあります。
そのため、四十肩・五十肩を早めに治療・相談する目的は、無理に短期間で治すことではなく、
「現在どのような状態なのか」「何をしてよい時期なのか」「医療機関での検査が必要なのか」を確認することにあります。
痛みが強い時期には無理なストレッチを避け、痛みが落ち着いてきたら状態に合わせて少しずつ肩を動かしていくことが大切です。
アズローネ鍼灸治療院へご相談ください
アズローネ鍼灸治療院では、四十肩・五十肩による肩の痛みや動かしにくさに対して、痛い場所だけを見るのではなく、肩関節・肩甲骨・首・背中などの状態を確認しながら施術をご提案しています。
鍼灸では肩関節周囲や首・肩甲骨周辺の筋緊張、痛みに対してアプローチし、必要に応じて整体を組み合わせながら身体を動かしやすい状態を目指します。
また、四十肩・五十肩は放置しても治ると思って無理に我慢するのではなく、症状の時期に合わせたセルフケアを行うことも重要です。
当院では現在の肩の状態を確認しながら、ご自宅で行える運動や日常生活で注意したいポイントについてもお伝えしています。
もちろん、すべての肩の痛みを鍼灸・整体だけで対応するわけではありません。医療機関での検査が必要と考えられる場合には、受診をおすすめします。
「肩が痛くて腕を上げにくい」「夜中に肩の痛みで目が覚める」「四十肩・五十肩を何か月も放置している」という方は、お気軽にアズローネ鍼灸治療院へご相談ください。
現在の症状や肩の動きを確認し、お一人おひとりに合わせた鍼灸・整体によるケアをご提案いたします。
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