水上謙 こんにちは。鍼灸師の水上です。
今日は、長時間同じ姿勢が体にどう負担をかけるのか、そして反り腰や腰痛の予防・改善に役立つストレッチを2つお伝えします。
腰痛というと、「重い物を持ったから」とか「急にひねったから」と思われがちです。もちろんそれもあります。でも実際は、長時間同じ姿勢で固まった体に、最後の一撃が入って痛みになることがかなり多いです。地味ですが、こっちのほうが厄介です。人の体は、派手な事件より、毎日の微妙なズレで壊れていきます。
長時間の同じ姿勢は、筋肉のバランスを崩す
以前、デスクワークによる首肩こりの話でもお伝えしましたが、体はざっくり分けると前側の筋肉と後ろ側の筋肉で支え合っています。
このバランスが取れていれば、体はまっすぐ保てます。
でも、デスクワークのように長時間座りっぱなしになると、前側ばかり縮こまり、後ろ側はうまく使えなくなります。
たとえば、
- 胸の筋肉が縮んで肩が内巻きになる
- 股関節の前側が詰まりやすくなる
- お尻まわりが硬くなる
- 腰だけで姿勢を支えようとして反り腰になる
こうした変化が少しずつ積み重なると、腰のアーチが強くなりすぎたり、逆に一部の筋肉だけが頑張りすぎたりして、腰痛につながっていきます。
動かさないこと自体が、流れを悪くする
さらに、長時間同じ姿勢でいると、体の流れも落ちやすくなります。
特にデスクワークでは、
- 脇の下
- 股関節のつけ根
このあたりがずっと圧迫されやすいです。
体は本来、動くことで循環します。逆に言えば、動かないだけで巡りは落ちるということです。だから僕は、デスクワークの方には「まず万歳をする」「股関節を開く」といった、シンプルな動きをかなり勧めています。高価な健康グッズより先に、まず動いてください。体はけっこう原始的です。
ストレッチ1 股関節前面を伸ばして、反り腰をゆるめる
1つ目は、股関節の前側を伸ばすストレッチです。
片足を前、反対の足を後ろに引いて、前足の膝は90度くらい。そこから、体を前に倒しすぎず、股関節の前側が伸びる位置を探します。
このとき伸ばしたいのは、後ろ足側の股関節前面です。ここには腸腰筋という筋肉があります。腸腰筋が硬くなると、骨盤が前に引っ張られやすくなり、反り腰や腰の緊張につながります。
デスクワークの方は、ここがかなり縮みやすいです。
目安は15秒から30秒を2セット。呼吸は止めずに行ってください。
ストレッチ2 お尻を伸ばして、腰の負担を減らす
2つ目は、お尻の筋肉を伸ばすストレッチです。
座った状態で前足を90度くらいに曲げ、後ろ足は楽に置きます。いわゆるお姉さん座りに近い形です。そこから胸を前足の膝に近づけるように倒していくと、前足側のお尻が伸びてきます。
ここで狙っているのは梨状筋です。
梨状筋が硬くなると、お尻の奥で神経に負担がかかりやすくなり、腰や脚の不調につながることがあります。
実際、僕自身もこのストレッチにはかなり助けられました。
僕がぎっくり腰を繰り返していた頃の話
僕は学生時代、ぎっくり腰を何度もやっていました。最初は高校生のときです。バレーボール部で激しく動いていた時期でしたが、それに加えて試験期間中で、座って勉強する時間も長かったんですね。
つまり、
- 激しい運動
- 長時間同じ姿勢
この両方が重なって、腰が耐えられなくなったわけです。
そこから軽いぎっくり腰を繰り返す時期がありましたが、体の使い方を見直して、この2つのストレッチを習慣にしてからはかなり変わりました。鍼灸師になって10年以上経ちますが、危ないなと思ったら早めに伸ばすことを続けて、ぎっくり腰は再発していません。
背骨や骨盤は、筋肉に引っ張られている
「骨盤を整える」「背骨を整える」とよく言いますが、実際にはそれらは筋肉に引っ張られています。
だから大事なのは、骨だけをどうこうすることではなく、
- 前側の筋肉が縮みすぎていないか
- 後ろ側の筋肉が固まりすぎていないか
- 使う筋肉と休ませる筋肉のバランスが取れているか
このあたりを整えることです。
体は、前と後ろの綱引きで成り立っています。どちらかが強すぎても、どちらかがサボっても崩れます。まったく面倒な設計です。でも逆に言えば、正しく伸ばして、正しく動かせば戻しやすいということでもあります。
まとめ
長時間同じ姿勢は、体を一気に壊すわけではありません。
でも、静かに、確実にバランスを崩していきます。
だからこそ、
- 股関節前面を伸ばす
- お尻を伸ばす
この2つは、腰痛予防の基本としてかなり優秀です。
反り腰気味の方、デスクワークが多い方、ぎっくり腰を繰り返しやすい方は、まずこの2つから始めてみてください
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